Η διαφορά των φύλων συνιστά, μαζί με τη διαφορά των γενεών, μία από τις πρωταρχικές και πλέον σημαντικές διαφορές στις οποίες στηρίχθηκαν οι ανθρώπινες κοινωνίες για να οικοδομήσουν ταξινομικά συστήματα και να βάλουν τάξη στο χάος που, συνώνυμο με την αδιαφοροποίηση και τη σύγχυση, προκαλεί την αποστροφή τους. Ο τρόπος με τον οποίο η κοινωνική ομάδα αντιμετωπίζει, σε συμβολικό και φαντασιακό επίπεδο, το αέναο πρόβλημα της ομοιότητας και της ετερότητας, των ορίων, προσεγγίζεται εδώ μέσα από την ανάλυση φαντασιακών αναπαραστάσεων του κοινωνικού δεσμού, που περιέχονται στα συλλογικά συμβολικά προϊόντα. Η ανάλυσή τους αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο που παίζει στον προβληματισμό αυτόν η επένδυση και η απουσία επένδυσης της διαφοράς.