Adaptée pour un théâtre nègre, La tempête de Shakespeare donne un relief accru aux rapports de Prospero et de Caliban; le maître est blanc, l’esclave noir. Quant à Ariel, qui assiste le metteur en scène de cette féerie, c’est aussi un esclave, mulâtre. Césaire ramasse les cinq actes en trois, démystifie le merveilleux, dégrise l’amour. Mais de ce prosaïsme volontaire surgit un nouveau poème: celui qu’une troupe africaine, livrée à ce rituel de révolte, ne peut omettre de créer, le chant de la liberté.