Με βάση τη βαθιά ανάλυση της οικονομίας του καπιταλισμού, ο Μαρξ και ο Ένγκελς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό το κοινωνικό σύστημα κλείνει μέσα του τα σπέρματα της πτώσης του, της αντικατάστασής του με ένα νέο κοινωνικό σύστημα, τον σοσιαλισμό. Οι θεμελιωτές όμως του μαρξισμού δεν έδειξαν μόνο τη νομοτελειακή κατεύθυνση της παραπέρα ιστορικής ανάπτυξης αλλά και στο πρόσωπο του προλεταριάτου, της εργατικής τάξης, αποκάλυψαν και την ηγετική δύναμη που είναι προορισμένη να πραγματοποιήσει αυτόν τον μεγάλο κοινωνικό μετασχηματισμό.