Το “Δοκίμιο για τον Σίλλερ” [Versuch uber Schiller] κυκλοφόρησε σε βιβλίο (και σε δίσκο με τη φωνή του συγγραφέα) παράλληλα με τις εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση των εκατόν πενήντα χρόνων από το θάνατο του Σίλλερ. Με αφορμή την επέτειο αυτή εκφωνήθηκε αρχικά, σε συντομευμένη μορφή, στις 8 Μαΐου 1955 στο Κρατικό Θέατρο της Βυρτεμβέργης, στη Στουτγάρδη και, λίγες μέρες αργότερα, στις 14 Μαΐου, στο Εθνικό Θέατρο της Βαϊμάρης. Πρόκειται για το τελευταίο εν ζωή δημοσιευμένο κείμενο του Τόμας Μανν, ο οποίος πέθανε λίγους μήνες αργότερα σε ηλικία ογδόντα χρονών (στις 12 Αυγούστου 1955) στη Ζυρίχη. “Τις διαλέξεις και τα δοκίμια του Τόμας Μανν τα διάβασα – και τα ξέχασα. Μόνο το “Δοκίμιο για τον Σίλλερ”, που άκουσα από έναν δίσκο στο τροπικά ζεστό Σάο Πάολο, έμεινε σαν κάτι εξαιρετικό στη μνήμη μου”.