Εφιάλτης, ελεγεία, γοτθική νουβέλα, ο «Πρώτος έρωτας» είναι το χρονικό μιας ερωτικής παραφροσύνης, μιας γητειάς: ένα παιδί σαγηνεύεται από τον βασανιστή του. Η Τζόυς Κάρολ Όουτς («η μεγαλύτερη αμερικανίδα συγγραφέας της γενιάς μου», όπως έλεγε ο Ρέυμοντ Κάρβερ) ανατέμνει τη σχέση ενός θύματος με τον θύτη του, μέσα από τα μπερδεμένα συναισθήματα έρωτα και τρόμου που κατακλύζουν την ψυχή του μικρού κοριτσιού. Σκοτεινά οικογενειακά μυστικά, ο έρωτας, η βία, ο θρησκευτικός πυρετός, η προδοσία, συνθέτουν το ανησυχητικό τοπίο του «Πρώτου έρωτα». Με εφτά εικόνες του Μπάρρυ Μόζερ.