Ο Δίων ο Κοκκηιανός, κατά τους συγχρόνους του, ή Χρυσόστομος, κατά τους μεταγενέστερους, γεννήθηκε περίπου το 40 μ.Χ. στην Προύσα της Βιθυνίας. Ο βίος του είναι γνωστός σε γενικές γραμμές. Από πλούσια οικογένεια και συγγενής του ιστορικού Δίωνος Κασσίου μορφώθηκε καλά. Επιδόθηκε αρχικά στη ρητορική, που έχει τα πρωτεία στην εποχή αυτή της λεγόμενης “δεύτερης σοφιστικής”. Όταν αρχίζει να ταξιδεύει στην απέραντη αυτοκρατορία φτάνοντας ως τη Ρώμη, μέσα του συντελείται βαθμιαία μια ουσιαστική μεταβολή και αυτός, ο πρώην αντίπαλος των Στωικών, ενστερνίζεται τώρα τη φιλοσοφία τους. Στις στωικές του αντιλήψεις πρέπει να αναζητήσουμε τους λόγους που τον οδήγησαν σε ανοιχτή κριτική του αυτοκράτορα Δομιτιανού. Ο Δομιτιανός τον εξόρισε από την Ιταλία και τη Βιθυνία (85 μ.Χ. περίπου) και ο Δίων παραδέρνει στις εσχατιές της Αυτοκρατορίας, έως τη σημερινή Οδησσό και τον Δούναβη. Ζει με τα απολύτως απαραίτητα και γνωρίζει από πρώτο χέρι τη ζωή των ανθρώπων της υπαίθρου. Περιπλανιέται δεκαπέντε περίπου χρόνια και επιστρέφει στη Ρώμη μετά τον θάνατο του Δομιτιανού (96 μ.Χ.). Συνδέεται με τον αυτοκράτορα Τραϊανό, ο οποίος τον έστειλε στην Προύσα ως κομιστή προνομίων. Εκεί ο Δίων συμμετέχει πάλι στα κοινά, αλλά η πρωτοβουλία του να γκρεμίσει κάποια παλιά δημόσια κτίρια και να τα ανοικοδομήσει του στοίχισε την παραπομπή σε δίκη. Είναι η τελευταία πληροφορία που έχουμε γι’ αυτόν (111-112 μ.Χ.).