Η κωμωδία του Αριστοφάνη “Αχαρνής” είναι η πρώτη από κείνες που σώθηκαν, και παρουσιάσθηκε στο θέατρο το 425 π.Χ. δηλ. στο έκτο έτος του Πελοποννησιακού πολέμου. 
Η κωμωδία έχει τον τίτλον “Αχαρνής” από τον χορό, που τον αποτελούσαν Αχαρνείς, δηλαδή κάτοικοι του δήμου των Αχαρνέων της Αττικής.
Από το πρώτο έτος του πολέμου ο στρατός των Πελοποννησίων κάθε άνοιξη έκανεν εισβολή στην Αττική και κατέστρεφε την ύπαιθρο. Γι’ αυτό και οι γεωργοί κάτοικοι της Αττικής, και βέβαια και οι Αχαρνείς, άφησαν τα κτήματά των και τα σπίτια των και ζήτησαν καταφύγιο μέσα στην πόλη της Αθήνας, που την προστάτευαν τα ισχυρά της τείχη.
Αλλά μ’ αυτές τις συνθήκες η διαβίωσης εκεί ήταν πανάθλια και για την στέγη και την διατροφή και την καθαριότητα. Και πάνω απ’ όλα στον δεύτερο χρόνο του πολέμου είχε πέσει και η φοβερή εκείνη αρρώστια, ο λοιμός, που έκαμε την ζωή σε όλους αφάνταστα δύσκολη και απελπιστική.
Γι’ αυτό και ο Αριστοφάνης βλέποντας όλην την θλιβερή κατάσταση αρχίζει αγώνα για το σταμάτημα του πολέμου και την συμφιλίωση των Αθηναίων και των Πελοποννησίων.